Um pedido de desculpas...

Colmeias Diferentes - 12

A forma que o Hélder Lucas e um amigo desencantaram para aumentar a produção normal de um cortiço (2Kg) para 22kg?...

Alimento Artificial para Abelhas: Formas de Aplicação

Creio que já o disse uma vez que me irrita profundamente qualquer episódio de alimentação artificial. Seja pela sua confecção, pelos recipientes onde coloco o xarope ou a forma como o aplico.
Podia pensar em “comprar” alimentadores artificiais, mas os argumentos: preço; armazenamento e manutenção demovem-me de o fazer. De forma que prefiro improvisar cada vez que as abelhas precisam de nutrientes.

Além dos alimentadores comerciais disponíveis no mercado, com as mais variadas formas que todos conhecemos, apresento-vos outras estratégias (mais ou menos correctas) de aplicar alimentos artificiais (sólidos ou viscosos) nas colmeias.

1. Uma forma muito aconselhada consiste na aplicação de uma bola de massa quase sólida directamente sobre os quadros. Obviamente que esta técnica se adapta melhor a alimentos muito viscosos ou sólidos:

Só o fiz uma vez, e jurei para nunca mais. O alimento era de facto muito espesso e até duro, mas o calor e a humidade no interior da colmeia, rapidamente liquefez a "massa" e escorreu pelos quadros abaixo. Ao fim de um dia, o alimento que tanto trabalho me dera a confeccionar, já saía cá em baixo na tábua de voo, originando as conhecidas confusões de abelhas e respectivas pilhagens.
Para não falar no facto de que uma dose de nutrientes que supostamente duraria uma semana, pouco mais aguenta que 24 horas...
Se alguém conhecer uma formulação mais estável para esta aplicação, agradeço que a divulgue, pois a mim não me correu nada bem.

Mas há outras que se seguem com efeitos semelhantes:

2. Processo muito semelhante ao anterior, só que a “bola” de alimento, outra vez colocada sobre os quadros, tem por baixo uma folha de papel vegetal ou mesmo de plástico.
Não se adianta grande coisa, se o alimento for demasiado para a área de plástico, rapidamente se liquefaz e volta a escorrer pelos quadros abaixo:

Vamos agora experimentar a colocar o alimento artificial entre o tampo e a prancheta. Espera-se com isto, (entre outras coisas) livrar o dito alimento “sólido” aos calores e humidades excessivas do interior da colmeia e que rapidamente o liquefariam, fazendo-o durar menos tempo.

3. Tal como no ponto (1.), só que colocando a bola de alimento directamente sobre a superfície da prancheta, tendo o cuidado de deixar aberto o respectivo orifício de acesso às abelhas.
A única vez que o fiz, foi porque o alimento ficou tão duro que quebrei uma faca para o partir em pedaços...
Não valeu a pena, o resultado foi em tudo equivalente ao ponto (1.), só que desta vez o alimento liquefeito não escorreu só pelos quadros, (via buraco da prancheta): como a colmeia não estava nivelada escorria também pelas paredes exteriores, o que aumentou ainda mais a confusão.
Foi a primeira vez que vi entre a confusão de abelhas a minha cadela em pleno acto de pilhagem, ladrando alto, não sei se de dor ou de prazer...

4. Semelhante ao ponto anterior, só que com a dita folha de papel vegetal ou plástico entre o alimento e a superfície da prancheta.
Voltou a liquefazer e consumir-se depressa demais. Nova “avalanche” interna e externa de xarope com a respectiva confusão de abelhas. Desta vez a cadela evitou a sobremesa, o Pavlov sabia bem o que dizia...

5. Alimento sólido ou muito viscoso, dentro de um saco de plástico, que se coloca entre o tampo e a prancheta.
Uma vezes corre bem, outras nem por isso. Por vezes também liquefaz depressa demais com os conhecidos resultados, outras vezes fica muito sólido e entalado entre os meandros e circunvoluções do saco e torna-se de difícil acesso às abelhas.
É necessária muita prática para conseguir “tabelar” as dimensões da fenda a abrir no saco e a viscosidade do alimento que este contem. Para não falar na dimensão da colónia que se alimenta, parâmetro comum a todos os métodos que falo.
Não é um mau processo, mas pode e deve ser muito melhorado:

6. Saco de alimento, ligeiramente menos viscoso (ou mais liquefeito), onde se abrem vários orifícios e se coloca directamente sobre o buraco da prancheta.
A ideia não é má de todo, mas mais uma vez há o preciosismo de aferir o número e diâmetro dos orifícios a fazer no saco conforme a viscosidade do alimento.
Ou escorre depressa demais: demasiados buracos, demasiado largos, poucas abelhas, etc, ou então as abelhas rapidamente sugam a parte liquefeita, restando as partes sólidas dentro do saco. Não esquecendo que as ditas “partes sólidas” quase sempre são as mais importantes, como é o caso do pólen... :

7. Uma ideia mais “engraçada” e funcional, colocando uma bola de alimento sólido, viscoso ou até liquefeito, num prato de plástico que se coloca sobre a prancheta. Por mais que o alimento se liquefaça, nunca vai entornar e escorrer para fora, mas convém ter as colmeias niveladas.
Tem no entanto um grave inconveniente: a grande quantidade de abelhas que morrem afogadas no xarope líquido ou no alimento viscoso. Este problema resolve-se com relativa facilidade, deitando um punhado de palha, ou ervas secas sobre o alimento mal o coloquemos no prato: não se perde uma abelha:

8. Método muito semelhante aos dois anteriores, aliás, trata-se mesmo de um híbrido dos dois. Colocar o saco com alimento viscoso, onde se abrem várias fendas grandes, dentro do dito prato de plástico. Não esquecer de cobrir com o tal punhado de ervas secas anti-afogamento...

Quando optar por um ou outro dos dois métodos anteriores?

Método 7: Quando o alimento é líquido ou muito pouco viscoso e o posso transportar num garrafão ou vasilha. Chego ao apiário, retiro o tampo, coloco o prato e despejo a dose que me parece correcta para aquela colónia. De seguida deito as ervas secas por cima.

Método 8: Quando o alimento é demasiado viscoso ou mesmo sólido e fica mais fácil fazer a dosagem (para dentro dos sacos) em casa antes de sair para o campo.
Em casa já é difícil ensacar tal substância tão pegajosa, quanto mais, em pleno apiário e coberto de abelhas, estar com uma colher de pau a retirar o dito “melaço” da panela para os pratos... Mesmo o próprio acto de abrir, rasgar e fazer fendas nestes sacos junto à colmeia já garantem um “arraial” digno de ser visto... mas funciona muito bem, acreditem!

Daqui a uns dias espero poder apresentar uma reportagem sobre a ministração de alimentos sólidos (mesmo secos: farinha de soja, trigo, milho e mandioca) e xaropes mais líquidos, em alimentadores colectivos.
Esta prática muito curiosa, é usual em determinadas regiões do Brasil, e tanto as fotos como as respectivas explicações foram-me enviadas pelo meu amigo Carlos Correa de S. Paulo – Brasil.

Síndroma do Despovoamento de Colmeias vs Alimento Artificial e Acaricidas

Depois da “Conversa com António Pajuelo sobre o SDC”, eu tinha de voltar ao dito assunto, ou não estivéssemos a entrar na época crítica em que ainda é possível remediar ou atenuar os estragos.
Se se lembram da entrevista publicada a 12/09/2009:

http://montedomel.blogspot.com/2009/09/conversa-com-antonio-g-pajuelo-sobre-o.html

A. Pajuelo, aponta como factores determinantes para tais mortandades as alterações na flora do Verão/Outono, devido à seca dos últimos anos. Flora essa que como sabemos é o último “reduto nutricional” para as reservas de Inverno e para a “engorda” das últimas abelhas nascidas neste período para passarem a estação fria.

Se essa flora escassear/falhar, obviamente que a quantidade e até a qualidade das jovens abelhas nascidas no fim do Verão princípio do Outono, das quais se espera uma longevidade de meses para que a colónia atravesse o Inverno, será diminuta e a probabilidade de a colónia sobreviver a tal período será ainda menor.
Recordo que o mesmo técnico nos pede para à entrada do Outono, avaliarmos /observarmos:

I. O número de quadros do ninho ocupados por abelhas.
II. O número de quadros com criação.
III. A taxa de sobrevivência dessa população.
IV. A quantidade/qualidade de pólen armazenado/disponível na colónia.
V. A qualidade da cera (análise de resíduos).
VI. Avaliar e controlar a Varroose.

Já fiz alguns comentários a estes cinco itens no texto da referida entrevista. Por outro lado, gosto pouco do papel de alarmista e antecipar os problemas antes deles serem de facto... problemas.
No entanto, gostava que cada um reflectisse sobre esta situação, até porque há dados e números bem reais e assustadores, sobre os efeitos do SDC um pouco por todo o lado.

Voltando aos cinco pontos anteriores (e resumindo, porque isto já foi mais ou menos dito),:

I. O número de quadros do ninho ocupados por abelhas não reflectem de modo algum um retrocesso na população. É necessário ter em conta se essa colónia alguma vez chegou a ter os dez quadros ocupados e depois reduziu para seis, cinco, quatro ou menos quadros... Seja por um enxame tardio, numa zona com poucas fontes de néctar, doenças anteriores... enfim, imensas razões que podem ter levado ao atraso de uma colónia, o que também não indicia nada de bom.

II. O número de quadros de criação também pode ser bastante variável, por razões semelhantes ao ponto anterior. Inclusivamente há regiões com fortes florações Outonais (e de Inverno) que permitem óptimas recuperações nestes casos. E até são consideradas normais nessas mesmas regiões.

III. A taxa de sobrevivência dessa criação também pode ser influenciada por motivos sanitários e não apenas pela disponibilidade de reservas nutritivas. Mas este é já um factor de alarme muito forte.

IV. A disponibilidade de pólen também pode ser um factor dúbio. Tenho observado imensas vezes colmeias na zona de Ponte de Sor, que passam um Verão péssimo (devido à ausência de flora), com pouca população adulta e quase sem criação, e é curiosamente graças a uma riquíssima flora de Outono que se preparam para passar o Inverno.

V. Este ponto é pouco importante para o exemplo que hoje quero ilustrar.

VI. A presença da Varroa é sempre um sinal de alarme, seja no Síndroma do Despovoamento de Colmeias, seja na sanidade apícola em geral.

Isto tudo para dizer que os cinco factores a ter em conta para “diagnosticar” o SDC, são de uma importância extrema, tal como o disse A. Pajuelo, mas... devemos ter todo o cuidado com os diagnósticos, principalmente quando a prática é pouca.
Estes pontos diferem muito de região para região, de ano para ano, consoante o próprio maneio apícola praticado e mais um sem número de factores.
Não gostaria de modo algum que cada apicultor começasse para aí a “identificar” ou “prever” o SDC por “dá cá aquela palha”, ou pior ainda, que descurassem de sinais determinantes que permitam antecipar e evitar os problemas.
Se de facto tais ensinamentos nos permitirem combater o SDC será óptimo, pois não me posso esquecer que há bem poucos anos se perderam 500.000 colónias em Espanha. Um amigo meu viu reduzido a 230 um efectivo de 450... e aqui bem perto.

Se a “fórmula” é então garantir as reservas nutricionais às colónias de abelhas e livrá-las da Varroose, tratemos então dessas tarefas. Seja com a ministração de alimentos sólidos (de Inverno) ricos em pólen, seja com um combate eficaz ao ácaro Varroa destructor.

Vou tentar esquematizar (melhor ou pior) o que escrevi aí para trás, para que todos possamos perceber como evolui o problema, e agradecia desde já que algum pormenor que me tenha escapado (ou algum inventado) me corrijam nos comentários.

Para começar, vamos ver o que se passa numa colónia equilibrada, ou seja, onde exista uma rainha, zangãos e obreiras. Estas últimas em proporções largamente superiores às outras duas “castas”. Nas obreiras, obviamente existem em simultâneo centenas ou milhares desde a entidade “ovo” até às abelhas adultas com um, dois, três, quatro, e (n) dias de vida, até morrerem.
Dos livros “tira-se” que uma obreira na época produtiva vive entre 30, 45 e às vezes mais dias de vida:

As proporções entre o número de ovos, larvas, larvas operculadas, crisálidas, amas, forrageadoras, etc, dependem de um sem número de factores como a época do ano, a qualidade/idade da rainha, a disponibilidade de néctares no exterior, o maneio apícola, o estado sanitário da colónia, etc...
Nem sei se alguém tem essas “contas” feitas, mas há gente com paciência para tudo. Por agora e para nós, interessa-nos saber que uma determinada colónia (equilibrada) possui indivíduos com todas essas idades.
Após emergirem do alvéolo, as abelhas passam a ser tratadas por “abelhas adultas” e consoante a idade vão desempenhando as mais diversas funções na colónia.
Num aparte: é por isso que não há verdadeiras castas nas abelhas, uma vez que nenhuma nasce soldado, ou colectora de pólen ou outra coisa qualquer e desempenha essa função até ao fim da vida. Muda de função ao longo da idade e de determinadas alterações fisiológicas.
Eu gosto do termo “castas temporais”, não sei se já alguém o usou ou o quer adoptar...

Na imagem anterior podemos observar as diversas funções ou tarefas desempenhadas pelas abelhas adultas ao longo da vida. Neste caso numa vida hipotética de 45 dias.
Gostava que tivessem especial atenção ao facto de que uma parte dessas funções (talvez menos desgastante para o insecto) é praticada dentro da colmeia, até ao 21º dia de vida.
A partir desse dia, sai da colmeia e torna-se colectora de matérias primas como a água, o pólen, o néctar e as resinas, entrando assim numa fase de maior desgaste físico. Desgaste esse que talvez seja o responsável pela sua curta longevidade nos períodos de produção (30 a 45 ou mais dias).
Já me contaram, ou já li algures, que a tarefa mais desgastante reservada às abelhas mais idosas, é a recolha de resinas onde chegam a perder membros ou morrer coladas a tal substância.

Das abelhas que nascem neste período do ano, fim do Verão e início do Outono, livres de todo esse serviço pesado e “condenadas” a passar o Inverno no abrigo da colmeia, diz-se que chegam a viver seis meses. E é de importância extrema que os vivam, caso contrário a colónia não chegaria à Primavera seguinte.

É então nesta fase que parece começar o problema do SDC (Síndroma do Despovoamento de Colmeias):
A inexistência de criação faz com que as abelhas que vão hibernar, já adultas e algumas “com uns bons quilómetros” de serviço, não atinjam uma longevidade suficiente para “atravessar” o Inverno ou seja, para viverem os ditos seis meses ou perto disso. Pior ainda quando falamos de Invernos longos e rigorosos.
Dessa forma, e sem causas visíveis, essas abelhas vão morrendo (porque estão esgotadas) e a colónia desaparece na totalidade, ou fica reduzida à rainha e a um punhado de obreiras. Mas de qualquer forma (raras são as excepções) a colónia está condenada.
Não devemos no entanto esquecer que a rainha também põe ovos e nascem abelhas durante o Inverno. Mas estamos a falar em números mínimos, quase desprezáveis, o suficiente para manter uma população (mas em condições normais), nunca para compensar mortalidades desta ordem...

Na imagem anterior, podemos observar que num Outono atípico, sem floração/pólen, a criação aberta deixa de ser alimentada, morre, e todo esse segmento desaparece do ciclo, vindo-se a sentir a sua falta mais à frente.
Neste esquema, as larvas já operculadas mantêm-se porque já possuem no alvéolo as reservas necessárias para chegarem a adultas, mas em situações extremas acabam também por morrer devido ao frio por falta de população adulta.

Durante o Inverno, as obreiras mais velhas (principalmente as de actividades mais duras), que andaram no campo, vão morrendo gradual e naturalmente e não têm substitutas. A estas seguem-se pela ordem natural da longevidade as outras abelhas adultas, cujas actividades eventualmente foram menos desgastantes:

Finalmente (em pleno Inverno), já com a população adulta muito reduzida, a colmeia encontra-se desequilibrada. O número de abelhas existente não chega para aquecer (quanto mais para alimentar) o que ainda resta da criação e a colónia entra em colapso:

Nestas circunstâncias é comum encontrar-se a colmeia sem qualquer abelha, com bastantes reservas de mel e com algumas manchas de criação operculada mas morta. Percebe-se pelos opérculos deprimidos e perfurados, larvas e crisálidas mortas e putrefactas, o que por vezes nos leva a falsos diagnósticos de Loque Americana.

No caso dos ataques severos de Varroose, os efeitos acabam por ser semelhantes aos relatados pela falta de pólen. Agindo este parasita de uma forma sinérgica para acentuar o SDC.
Aliás, acaba por fazê-lo de duas formas distintas: directamente pela mortalidade que provoca em boa parte da criação (reduzindo-a muito), seja também por questões nutricionais, pois ao alimentar-se da hemolinfa das abelhas, priva-a de boa parte dos nutrientes como gorduras e proteínas essenciais para esta fase do ano...

Fica então à consideração de cada um a observação, interpretação e intervenção nestes “sinais” das respectivas colmeias e apiários, de modo a que consigamos controlar ou mesmo debelar mais esta “moléstia” que tantos efectivos tem reduzido...

Na semana passada desloquei as minhas colmeias para os apiários de Inverno. Findas as florações e crestas de Verão, importava agora acondicionar o melhor possível as colónias para a estação fria que se aproxima.
Foi com tristeza que percebi que boa parte das colmeias pesavam metade do que é habitual nestas andanças, ironicamente foi uma das transumâncias mais fáceis que alguma vez fiz... as minhas costas que o digam!
Boa parte das colónias estão reduzidas a metade e algumas a menos que isso. De um efectivo de oitenta e tal colónias já morreram cerca de dez. Não tenho qualquer pudor em afirmar que ainda esta noite vou dar-lhes a primeira dose de alimento artificial de manutenção, mel, açúcar e pólen numa proporção de 1:2:1, calculados para 200g de pólen/colmeia.
O ano passado “salvei” um apiário de doze colmeias com este procedimento, o pior é que este ano os sintomas começaram bem mais cedo e na totalidade dos apiários. Vamos esperar pelos resultados...

Ajudem os Polinizadores a Ajudar-nos...

Como diriam os Monty Python's: “e agora algo completamente diferente”... enfim, não é assim tão diferente do habitual...

Sempre que vou ao edifício do Município de Avis, dá-me um tremendo prazer deter-me frente à entrada a observar um arbusto completamente cheio de insectos.
Aquele arbusto é um autêntico “centro comercial”: estão sempre a chegar e a partir insectos polinizadores, fora a nuvem daqueles que andam sempre por ali a voar. É um barulho ensurdecedor. Parece mesmo a Torre de Babel: tanta gente a falar línguas diferentes, mas neste caso todos se parecem entender...
Quando visito uma horta, passa-se precisamente o mesmo, bichinhos voadores (além das abelhas) a cruzarem os ares em todas as direcções.
De facto, há imensas espécies vegetais cultivadas e espontâneas que não podem ser polinizadas por abelhas. O sistema floral está adaptado a outro tipo de polinizador. E como sabemos, toda a flora é imprescindível à vida, tal como a fauna...

Uma vez vi uma curiosa publicação da FAPAS, chamada “A Casa Ninho”, em que ensinavam a construir abrigos para os animais selvagens, tal como a adaptar a nossa própria casa para a coabitação com algumas dessas espécies.
Houve uma que me chamou particularmente a atenção: a construção de abrigos para polinizadores. De facto, se montarmos tais estruturas nas proximidades de hortas e jardins, esses insectos preferirão “trabalhar/polinizar” nas proximidades de casa do que deslocarem-se para longe. Melhorando muito as nossas produções.
A capacidade de suporte de um determinado local, em termos de nichos e locais para nidificar é muito mais importante do que se pensa.
Daí a grande vantagem e importância da apicultura. O apicultor ao montar um apiário com 20 ou 30 colmeias, concentra milhares e milhares (ou milhões) de insectos que fazem sentir a sua actividade numa determinada área, o que resulta numa polinização de grande sucesso.
No fundo, o apicultor alterou a capacidade de suporte do meio ao colocar “ninhos artificiais” para abelhas, que são as colmeias e cortiços. Se não o fizesse, decerto não se conseguia juntar um número de insectos tão grande e eficaz como o permite a prática apícola.

Para quem estiver interessado posso descrever o processo de construção de um (ou mais) desses abrigos/ninhos para outros polinizadores que tanto beneficiam a nossa horta ou jardim...

1º Precisamos de um bloco de madeira com dimensões semelhantes (ou aproximadas) às da figura:

2º Com um berbequim e brocas de vários diâmetros fazer uma série de orifícios no bloco de madeira, só de um lado e sem o atravessar completamente:

Até podem separar os orifícios por grupos de diâmetros diferentes, que tanto podem ser como os da imagem seguinte ou com outros valores e densidades. Podem até fazer “blocos de madeira” só com orifícios de igual diâmetro, não vão as diversas espécies que os vão povoar entrar em conflito, o que eu duvido...

3º Podemos e devemos colocar uma protecção em madeira ou metal para proteger o ninho da chuva, como se fosse um telhado. Não esquecendo que o ideal é mesmo colocar o ninho num local abrigado, debaixo de um telheiro ou noutro abrigo qualquer.
A orientação dos orifícios também será determinante, se os virarmos para Sul ou Nascente decerto que conseguiremos muitos mais inquilinos.

4º Finalmente é aguardar a chegada de insectos de tamanhos, cores, feitios e hábitos muito diferentes. Parece um bloco de apartamentos numa grande cidade: uns vão polinizar as couves, outros os feijões, enfim... cada qual parte para o seu emprego, aparte a crise que obrigará muitos a ficar em casa...

5º Mas isto seria bem menos interessante se não pudéssemos espreitar o interior de cada ninho e monitorizar (eufemismo para espiar), o que se passa na “vida privada” de cada polinizador. Seja a “arrumação da casa”, a disposição dos ovos e larvas, os armazéns de nutrientes e sabe-se lá o que mais se pode ver...
Para isso, podemos comprar tubos de vidro (tubos de ensaio dos laboratórios), e colocá-los no interior de cada orifício, desde que os diâmetros sejam compatíveis.
Quando virmos que o insecto se ausentou, é retirar o tubo à pressa, observar e fotografar tudo e recolocá-lo no sítio, antes do regresso do inquilino.
É uma etapa arriscada, o insecto pode não achar graça a tal habilidade e na próxima reunião de condóminos...

Estas imagens que se seguem foram “tiradas” no Insectozoo de Pedro Cappas e Sousa, onde ele mantém alguns destes interessantes e úteis abrigos de polinizadores.

Finalmente o meu próprio ninho de polinizadores, que espero colocar em breve na horta.
Como não podia deixar de ser, ou não fosse a minha curiosidade inata, lá recheei os orifícios com os ditos tubos de ensaio para depois monitorizar o que se vai passando...

Também se pode optar por uma modalidade mais fácil, rápida e económica. Basta para isso cortar várias canas de diferentes diâmetros em pedaços de dez a vinte centímetros e atá-las num molhe. Os cuidados com o local onde instalar este "engenho" são semelhantes ao anterior e é só esperar que os insectos ocupem os buracos.

Quando houver resultados, e... se houver resultados, cá estaremos a publicar as observações...

"Nova" Visão das Abelhas, um comentário...

Não era suposto eu publicar “deste lado” qualquer que fosse o comentário feito por um visitante, a qualquer um dos posts/notícias aqui publicados. Até porque todos os comentários estão disponíveis para quem os quiser ler.
De qualquer forma, e face à resposta tão tocante dada por Valdir Oliveira, de S.Paulo – BRASIL, tal como pelo facto de tal assunto já se ter passado há tantos meses, resolvi publicá-lo “deste lado”...

No referido post, eu interrogo-me porque razão tanta gente no Brasil andava a fazer buscas na web sobre a “Visão das Abelhas”, e até perguntei:
“...só queria que alguém do Brasil me dissesse porque razão todo o mundo anda interessado na VISÃO DAS ABELHAS ??? Dá-me uma curiosidade enorme...”
(Ver: A Visão das Abelhas 22/12/2008)
http://montedomel.blogspot.com/2008/12/viso-das-abelhas.html

A Resposta dada por Valdir Oliveira há poucos dias atrás:

Os Olhos da abelha – Uma visão Incrível
Elas são muito interessantes de serem estudadas.
As abelhas são conhecidas como insetos. Na ciência elas são chamadas de artrópodes. Esta palavra é a junção de duas palavras da língua dos gregos antigos: arthros, que significa “articulado” e podos que signifca “patas”. Portanto, um dos significados de artrópodo é “pés com articulações”.
Embora as abelhas sejam muito conhecidas pelo mel que elas produzem, pouco se fala sobre o que a ciência tem aprendido delas.
Por exemplo, você sabiam que o olho da abelha é muito diferente do nosso?
Os cientistas descobriram que a visão das abelhas é muito mais complexa do que se pensava.
Veja só este exemplo.
A televisão mostra aproximadamente 30 imagens diferentes por segundo. Porque o olho humano não consegue distinguir mais do que isso, a impressão que você tem ao assistir televisão é que as coisas estão se movimentando. Mas cada imagem é como uma fotografia. Cada imagem da televisão pode ser considerada como um flash de luz.
O olho da abelha é um olho composto. Isto significa que ele é formado por aproximadamente 6.300 pequenos receptores de luz hexagonais, chamado de omatídeos.
Através desses pequenos receptores, as abelhas conseguem distinguir até 300 flashes de luz por segundo! Lembre-se que nós, seres humanos distinguimos aproximadamente 30 por segundo. Isto faz com que elas, mesmo voando rapidamente, consigam distinguir cores e formas, como flores, árvores e pessoas.
Toda a informação recebida pelos olhos de uma abelha, é enviada para um pequeno cérebro com cerca de 1 milhão de neurônios, aproximadamente 0,01% do número de neurônios do nosso cérebro (0,01% é igual a um décimo de um milésimo da quantidade de neurônios do cérebro humano).

Isto tudo é algo fascinante e também muito intrigante. Coisas complexas como olhos e cérebros não são produzidos por processos aleatóreos e espontâneos como a teoria da evolução propõe. Seria como dizer que computadores e câmeras digitais aparecem sem que hajam engenheiros para projetá-los e construí-los. Isto não faria nenhum sentido!
O que dizer dos olhos e do cérebro de uma abelha?
Da próxima vez que uma abelha passar voando perto de você, lembre-se de que ela foi inteirinha projetada para fazer coisas e achar coisas que as nossas máquinas e computadores mais sofisticados não conseguem fazer, usando uma visão e um cérebro que a verdadeira Ciência sabe que não teriam aparecido pelos processos da evolução, mas sim pelo design inteligente de um Criador.

Louvado seja nosso Senhor e Criador
Abraço a todos

Pb Valdir Oliveira
IPB Mogi das Cruzes-SP
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MONTEDOMEL CAFÉ, cada vez mais perto...

VÍDEO: Transumância de Colmeias na Escócia

Mais um excelente trabalho feito pelo António Sérgio Franco e a "sua equipa", durante a transumância de colmeias nas Montanhas da Escócia...
... Obrigado Sérgio!!!

Uma "Aventura" Apícola na Escócia

Se esta notícia tivesse sido escrita por Emílio Salgari ou por Júlio Verne, decerto se chamaria “A Maravilhosa Aventura de Sérgio na Apicultura Escocesa”.
Digo-o pelo encanto que deve encerrar tal empreendimento, tal como da iniciativa de um jovem e pacato português de 25 anos.
Todos conhecemos o António Sérgio, quer pelo amor que nutre e partilha pela causa apícola, como pela sua omnipresença em tudo quanto são acontecimentos do género. Não há apicultor ou técnico que não tenha tido já o prazer de trocar umas impressões com ele.
Ao contrário dos tempos de Verne e de Salgari, os stresses da idade da informática precipitam estas coisas a uma velocidade alucinante: “decidi em dois ou três dias, e menos de uma semana depois do primeiro mail já estava a sair do avião em Edimburgo, a 13 de Maio...”
À pergunta acerca dos principais objectivos de tal viagem, recebi simultâneamente a resposta mais lacónica e esclarecedora que jamais ouvi:
“ Há comboios que só passam uma vez na vida!”

O que mais o impressionava, visto do avião, era a paisagem verdejante cá em baixo, as casas, as quintas, os campos e sobretudo imensas manchas de um amarelo muito intenso que logo calculou tratar-se de Colza.
A Colza é uma oleaginosa muito cultivada e com excelentes características para a produção de mel.

E à chegada, não te sentiste "esmagado" por uma exploração apícola tão grande (p'ra um pequeno apicultor)?

“esmagado” não senti, mas percebi de imediato que se tratavam de apiculturas e realidades muito diferentes das que eu estava habituado”

Em jeito de graça disse que o impressionou bastante o “contacto” que o aguardava no aeroporto. Um indivíduo com aspecto de “bárbaro”, calças militares, camisola de alças, cabelo longo e ondulado, mais parecia um guerreiro saído das épicas batalhas dos clãs escoceses de outrora...
Já em casa e a recebê-lo, uma equipa muito internacional, além do patrão (apicultor escocês), um colega da Polónia e outro da Estónia, com dezoito e vinte e um anos, respectivamente: “trocámos logo experiências, era um pessoal muito aberto e porreiro...”
Ainda surgiu outro colega da Alemanha e outro da Lituânia, um verdadeiro “congresso de nações”.

Nessa fase, boa parte dos apiários encontrava-se a polinizar e a produzir nos campos de Colza, apesar das condições climatéricas não serem as mais favoráveis. A primeira missão para o nosso jovem “aventureiro” foi precisamente a deslocação de colmeias dos apiários mais numerosos para a polinização de culturas de morangueiro e framboesas, a pedido dos agricultores. Estes tinham muita sensibilidade para a importância das abelhas não só nas suas culturas em particular, como no ambiente em geral.
Refere ainda que tal transumância ocorreu durante o dia, frio e chuvoso, o que mantinha as abelhas “sossegadas” nas colmeias.

“Na Escócia, as colónias de abelhas passam um Inverno difícil, com recurso a muito alimento artificial: xaropes de frutose, tipo Apinvert”.
As condições climatéricas são muito inconstantes, chove muito, o que não lhes permite tirar grande partido da Colza, cuja floração não dura mais que duas a três semanas”.

Outra das funções de que fora incumbido era a de fazer desdobramentos sempre que encontravam alvéolos reais nas inspecções às colmeias.

“Só quando as colmeias se encontraram mais equilibradas em termos de população/criação é que fizemos desdobramentos de uma forma mais intensa: recorrendo à criação de rainhas”.

Agora um aspecto que achei particularmente curioso: os desdobramentos que fizeram eram demasiado tardios para se fortalecerem na Colza e ainda era demasiado cedo para a Urze.
Acontece que os agricultores locais, sensibilizados para a causa apícola, semeiam nas bordaduras dos terrenos de cultura (ex: batatal), normalmente naqueles locais onde o tractor faz a manobra de inversão de marcha, com uma espécie vegetal muito curiosa: a Facília.

Segundo o António Sérgio, a Facília, tem uma função semelhante à das leguminosas, pois acaba por fertilizar o solo onde é semeada. De referir que é o apicultor que compra e fornece a semente de tal planta: parece justo...
A flor da Facília na bordadura dos terrenos de cultura, dura duas a três semanas e é responsável pelo dimensionamento das jovens colónias feitas durante a estadia na Colza.

Pelo grande (e complexo) aparato ligado à produção e ministração de alimento artificial, deve ser uma prática comum na Escócia, ou pelo menos nessa região, que condições se verificaram para que tal se justifique?

“aconteceu numa fase em que já não havia flor da Colza, mas as colmeias continuavam no mesmo local, e o tempo estava sempre de chuva ou nublado, não permitindo ás abelhas saírem e procurar alimento”

e ainda não havia a flor da Facília...

“a “coisa” agravou-se tanto que quando abria-mos a colmeia só encontrava-mos abelhas e alguma criação, nem uma gota de mel ou pólen nos favos, até a rainha diminuiu postura. Os campos de Facília são poucos, e a sua área é sempre reduzida. Os que haviam estavam destinados aos desdobramentos...”

Chamou-me a atenção o equipamento para o fabrico de alimento artificial: um grande depósito com um misturador de hélice que homogeneizava a água com o açúcar (1:1). A mistura era depois transferida para depósitos de 1000 kg e transportados até às colmeias.
Junto aos apiários, um operador colocava um punhado de palha no alimentador artificial (para as abelhas não se afogarem) e só depois adicionavam o xarope doce. Consoante a população de cada colónia aplicavam-se cinco a sete litros de cada vez.


Finalmente, a “grande operação” de transumância para a Urze nas Montanhas...

“começá-mos a deslocar colmeias para a Urze a partir de 18 de Julho, com o total do efectivo, menos os desdobramentos mais tardios (...) 3 pessoas (duas na fase final), um camião Unimog, um Range Rover com atrelado e 500 a 600 colmeias a caminho das montanhas, (...) evitavam-se as deslocações nocturnas nas Montanhas, pois se houvessem problemas era muito mais difícil pedir ajuda.

Pelo que saíamos de casa às 3:00 da manhã (ainda escuro) e chegávamos aos apiários quando começava a clarear (...) encerrávamos todas as colmeias com esponja, depois carregava-mos e colocava-mos as cintas de aperto para as caixas não oscilarem, e isto tudo com a luz do nascer do Sol e sem haver abelhas na rua”

Que distâncias faziam entre os locais de Inverno e a Urze nas Montanhas?

“As colmeias não foram todas para a mesma Montanha, fizeram-se distâncias entre os 70 e os 150 km para “jogar” com os microclimas. Entre o condado de Angus (origem) e Perth e Kinross (os destinos), (...) se não me falha a memória, deixá-mos colmeias em 3 cadeias montanhosas, todas elas com a sua particularidade floral, seja no tipo de Urze seja no arranque da floração. Faziam-se assentamentos com cerca de 50 colmeias, por vezes à distância de dois km uns dos outros...”

E as produtividades na Colza, Facília e na Urze ?

“Na Colza, e para a minha experiência, foram médias a baixas, cerca de 10kg/colmeia. Na Facília nem se fez cresta, pois o objectivo era fortalecer os tais desdobramentos mais tardios.
No entanto, ouvi falar em anos que se levaram colmeias muito fortes para esta cultura e obtiveram-se grandes produções. A conclusão final é que as condições meteorológicas é que mandam no apicultor...
A colheita da Urze foi posterior ao meu regresso a Portugal, mas ainda acompanhei situações de muito mau tempo em que as abelhas chegavam a expulsar ninfas para o exterior e outros casos em que se teve de colocar um segundo corpo sobre o ninho.”

Já devia ter perguntado, mas que raça(s) de abelhas e tipo(s)/modelo(s) de colmeis utilizavam?

“ A abelha negra europeia, e colmeias Langstroth de esferovite. Além destas usávamos também o modelo “Smith”, em madeira, (semelhante às nossas Reversíveis – com alça igual ao ninho).
Por curiosidade também se usavam (uma minoria) de colmeias modelo Nathional, com quadros muito iguais aos Smith, só que com as “orelhas” mais compridas. Trata-se de uma colmeia tradicional do Reino Unido.”

Sanidade Apícola: Que doenças “encontras-te” por lá e como as combateram ?

“Sobretudo a Ascosferiose e a Loque Europeia, moléstias potenciadas pelo tempo muito húmido e pela irregularidade na entrada de nutrientes, nunca lhe aplicamos qualquer tratamento.
Também havia alguma Varroa e casos raros de Loque Americana”

Nessas já aplicaram medicamentos...

“A Varroa era tratada no início do Inverno. Logo após as colmeias virem das Montanhas e usava-se um medicamento á base de flumetrina.
Com a Loque Americana o procedimento era diferente, só se aproveitavam mesmo as colmeias. De resto: abelhas, ceras, quadros... ia tudo para a fogueira”.

Para terminar, e muito sumariamente, que trabalhos fazias na Melaria? Além do que já vimos no excelente vídeo que me ofereceste...

“Desde a extracção do mel, encher os frascos, até á ultima fase da rotulagem e despachar as paletes com os frascos para os camiões da transportadora...”

O Sérgio não me contou, e eu também não perguntei, mas consigo calcular as saudades e a imensa vontade que ele já deve ter em regressar à Escócia...

Joaquim Pifano

Já à hora do "fecho da edição" ainda pedi ao António Sérgio que nos revelasse o "ponto alto" da sua experiência com a apicultura escocesa, ao que ele respondeu:

Acho que toda a minha estadia foi um momento alto, tenho saudades e muito boas memórias, desde contactar com pessoas de várias nações e culturas à descoberta da cultura escocesa e um pouco a sua história.
Não esqueço também o 1º dia de transumância para as Montanhas, depois de encerrar e carregar 70 colmeias á força de braços e com a chuva a fazer-nos companhia. Fizémo-nos à estrada com a ideia de que iria ser um dia longo e esgotante, no entanto quando começo a avançar no interior das montanhas era cada vez mais bela e selvagem a paisagem que nos rodeava, as encostas já com a urze florida, grupos de veados, ribeiros com água do degelo do topo das montanhas, enfim apenas se ouvia o cantar da água nos ribeiros e o vento que soprava no alto das montanhas.
Era pouca a presença humana naquelas paragens, todas estas sensações que pude experimentar fizeram-me carregar baterias e no final disse para comigo mesmo "- se calhar aqui a transumância não é o pior dos trabalhos - ".
Há uma ideia que muitas vezes me passou pela cabeça e que julgo ser bom partilhar: em Portugal temos excelentes condições meteorológicas e ambientais para a Apicultura, isto comparando com a Escócia, o ultimo ano bom na Escócia foi em 2006 com boas produções na Colza e Urze (mel bem valorizado no mercado) nos ultimos anos devido ás condições climatéricas adversas, chuva, frio (um dos primeiros ensinamentos que recebi dos meus colegas escoceses foi que um scotish day é um dia de chuva).