Réguas Reguladoras de Entrada e outros mistérios...

Habituado a ver cortiços, foi para mim uma surpresa quando me apercebi da grande quantidade de componentes e peças que constituíam a colmeia de quadros móveis. A princípio era um autêntico quebra cabeças. Valeu-me a presença do fabricante ou não montaria a minha primeira colmeia.

Um dos componentes que mais me prendeu a atenção foi precisamente a régua reguladora de entrada, pareceu-me quase um instrumento de tortura medieval...
Os primeiros conselhos foram no sentido de a manter sempre... a “regular” a entrada da colmeia. Durante a Primavera e Verão na posição com mais buracos (30 ou perto disso), no tempo frio e chuvoso devia reorientá-la para a posição menos esburacada.
Assim fiz, e no Primeiro Verão (tinha começado a actividade a 8 de Maio), deparei-me com grande engarrafamento de abelhas à entrada da colmeia. Lembravam-me as cabines das portagens nas autoestradas em fins de semana prolongados. Num olhar mais acurado percebi o motivo do entupimento: dúzias de escaravelhos entalados nos buracos impediam a livre passagem das abelhas.
Tratavam-se das “cetónias”, coleópteros com cerca de dois cm e característicos das regiões de montado. Não aquecem nem arrefecem, apenas escavam pelos favos onde devem comer de tudo um pouco: mel, pólen e cera, mas com poucos prejuízos. Por vezes já mal se mexem, graças às camadas de própolis com que as abelhas as cobrem até à imobilização total.

A parte pior é mesmo o entupimento dos orifícios na régua reguladora de entrada e a consequente dificuldade que causam ao normal tráfego das abelhas.
Mas os apicultores em geral inventaram e mostraram-me dúzias de ferros retorcidos e pontiagudos, com e sem cabo, destinados a espetarem as ditas cetónias sobre a tábua de voo. As conversas na associação andavam à volta da quantidade de “carochos” colocados dentro de uma garrafa de plástico que cada um tinha conseguido...

Numa bela manhã, despido de preconceitos e farto dos “carochos”, resolvi eliminar nas minhas próprias colmeias um dos mitos mais enraizados na apicultura: a régua reguladora de entrada! Nem no Inverno lá as admitia, se bem que ultimamente já tive umas recaídas.
Pouco mais as uso que quando dou alimento artificial estimulante às abelhas. Este tipo de alimento, mesmo com alimentadores internos, induz a pilhagem. Por isso coloco as ditas réguas com a abertura mínima nos desdobramentos e com os “30 buracos” nas colónias com dez quadros ocupados.

Repare-se agora no efeito das réguas reguladoras de entrada com diversos graus de regulação (número de buracos ou dimensões da entrada) em dois tipos distintos de colmeia: as mais comuns e as colmeias características da fábrica Alberto da Silva Duarte & Filhos:

Régua Reguladora de Entrada com a abertura máxima:

Régua Reguladora de Entrada com a abertura miníma:

Colmeias sem Régua Reguladora da Entrada:

Aparentemente, o melhor sistema, para mim, é mesmo o último: ausência de qualquer impedimento à entrada de abelhas. Certo é que tal “desimpedimento” serve também às cetónias, ratos e outros problemas. Costumo argumentar que uma colónia forte se defende facilmente de qualquer invasor, se a colónia for fraca... não sei se vale a pena a sua manutenção, mas... há sempre as réguas reguladoras de entrada!
Num último olhar às imagens acima, as réguas das colmeias da marca Alberto da Silva Duarte & Filhos, na abertura máxima, parecem ter uma boa funcionalidade. Pessoalmente não sou grande (nem pequeno) apreciador deste modelo de colmeias.

Esta Primavera, após ter feito os desdobramentos, resolvi fornecer alimento artificial estimulante às colmeias resultantes. Reduzidas a metade da população e ocupando apenas cinco quadros, coloquei as ditas réguas reguladoras na posição de cinco orifícios. É mais fácil proteger uma entrada reduzida das tentativas de pilhagem ao alimento muito líquido.
Findo o período de alimentação, esqueci-me de retirar as réguas. Estiveram na colmeia durante os dez ou quinze dias de chuva em Abril. Quando as fui retirar no fim do mês deparei-me com o seguinte fenómeno: larvas mortas no exterior de várias colmeias.

Infelizmente não tirei fotografias, mas as larvas aparentavam sintomas de micose numa fase inicial. Numa inspecção ao interior confirmei as minhas suspeitas: boa parte das colmeias padeciam de micose numa fase muito precoce.

Colónia com criação saudável:

Colónia infectada com micose:
Habitualmente as larvas afectadas por esta patologia perdem a cor branca e brilhante e adquirem uma tonalidade mais creme e sem brilho. A partir desta fase a larva perde volume e ganha uma consistência cada vez mais dura.

Fica agora a questão: Ter-se-á devido tal moléstia à conjugação do tempo húmido, alimento artificial estimulante (muito húmido) e as réguas reguladoras com abertura mínima a restringirem o arejamento das colmeias?
Certo é que com o regresso do bom tempo todos os sintomas desapareceram, mas nunca me sucedera nada semelhante. Fiquei com mais esta má experiência a desfavor das réguas reguladoras de entrada associadas ao “clima abafado” e prejudicial no interior da colmeia.