Contabilidade Apícola parte I

Este ano resolvi fazer uma das coisas mais contra-indicadas na apicultura: contabilizar alguns dos custos de produção na minha exploração apícola.

Desde as deslocações, o combustível gasto, medicamentos, alimentação artificial e outros, ignorei o tempo, quem corre por gosto não cansa, pelo que resolvi oferecer a mão-de-obra à exploração.

O que me motivou para tal?

Tirar uma dúvida. Recordações de um amigo que me precedeu e fez esses cálculos.

Já não me lembro das contas, bastou-me ouvi-lo dizer: “Ia apresentar este estudo num encontro de apicultores mas não me atrevo, é melhor que não o saibam, é melhor que nem façam contas…”

Para mim, a partir daí, a apicultura passou a ser um daqueles carros que gostamos muito mas com um barulho estranho no motor. Evitamos no entanto levá-lo à oficina não vá o orçamento antecipar-lhe a morte.

Este tema não é inédito. Há quem o encare como a criação de canários, dizendo que se tivessem um animal de estimação também gastariam muito e aqui ainda lhe aproveitam o mel. Já outros comparam a apicultura a um mealheiro: vão escondendo o dinheiro até à cresta e venda do mel, onde esperam senão recuperar a totalidade pelo menos uma parte.

Já o ProDer tem uma visão mais “pragmática” do tema: a apicultura é muitas vezes usada para complementar outros investimentos/projectos de retrocesso financeiro mais lento, visto ser uma actividade com lucros logo no primeiro ano.

O ursinho “Winnie the Pooh” também tem um ponto de vista curioso, mas não se enquadra nesta exposição…

…

Os custos apresentados referem-se apenas ao combustível gasto, aos medicamentos acaricidas e ao alimento artificial complementar ministrado às colmeias entre Setembro de 2012 e Março de 2013, ou seja, o alimento necessário à manutenção das colónias durante o Inverno e estimulá-las para a Primavera.

Os Resultados:

Clique nas imagens para as ampliar.

122,50 € / 33 Colmeias = 3,71 €/Colmeia.

Entre 08/09/2012 e 23/11/2012 havia 36 colmeias.

Entre 12/12/2012 e 09/02/2013 havia 34 colmeias.

A partir de 06/03/2013 restam 33 colmeias, perderam-se 3 unidades.

Custo Total Colmeia: 3,71 € (Deslocações) + 8,92 € (Alimentação) + 10,00 € (Acaricidas) = 22,63 € por colmeia.

Relativamente aos Resultados…

Notam-se aqui várias situações peculiares e por isso poderão não servir de exemplo para todas as regiões/situações:

1- As duas sessões de alimentação estimulante (líquida) no mês de Setembro de 2012, motivadas pelo facto de as colmeias terem regredido bastante em plena floração do Girassol.

Nunca tal me tinha acontecido, mas as colónias que ocupavam em média oito quadros em Julho de 2012 (antes da transumância para o Girassol), regrediram para cerca de cinco quadros em inícios de Setembro (antes da transumância para os apiários de Inverno/Primavera). Tal fenómeno poderá ter várias justificações, mas pessoalmente estou mais indicado para pesticidas utilizados no Girassol.

Segundo algumas referências, uma das possíveis explicações para o SDC poderá ser quebra quantitativa e qualitativa da floração no fim do Verão, motivada pelas alterações ambientais, incêndios, etc. Por isso, o mês de Setembro torna-se o período estratégico para fortalecer as colónias de abelhas com alimento artificial, renovando-se as populações com abelhas novas para melhor resistirem ao Inverno.

Apesar do risco de desencadear uma postura exagerada da rainha no período frio, tanto a quebra da alimentação artificial em Outubro, como a ministração de alimento sólido ou muito viscoso em Novembro reduzem ou eliminam esse risco.

A estratégia utilizada parece ter resultado muito bem, pois na primeira contagem após a alimentação estimulante de Setembro (a 20 de Outubro de 2012), a média de quadros ocupados/colmeia subiu para os 7,4 e no fim de Dezembro já alcançava os 8,3 quadros o que é uma meta bastante positiva.

2- O grande número de sessões de alimentação de manutenção (sólida ou muito viscosa) durante o Inverno, justifica-se na região onde tenho os apiários, por causa do clima rigoroso e da escassez ou ausência de floração durante esta estação.

Em tempos não muito recuados, e face ao Inverno rigoroso, as colónias da região utilizavam todo o néctar da Primavera para dimensionarem o ninho e adquirirem dimensões de produção. Só subiam para as alças no fim de Maio e por isso só se produziam os característicos méis escuros com crestas no fim do Verão.

Para conseguir-mos a cresta principal em Junho, com méis claros oriundos das florações de Primavera, é condição determinante a alimentação abundante durante o Inverno.

Basicamente, o grande número de sessões de alimentação deste Inverno deveu-se à recuperação das colónias prejudicadas com o Girassol, somado à alimentação habitual para compensar o Inverno rigoroso da região. A pouco mais de 30 km daqui, em Ponte de Sor, nada disto faria sentido visto a estação fria disponibilizar grande quantidade e variedade de vegetação.

Conclusões

1. Tal como já suspeitava, os custos/colmeia parecem suficientemente desanimadores para pensar duas vezes antes de continuar com a actividade apícola. No entanto, facilmente se identificam alguns pontos onde se pode “cortar nas despesas".

a) Uma monitorização mais acurada teria permitido evitar tal regressão das populações no Verão, nomeadamente a escolha de florações com menos riscos de intoxicação das abelhas.

b) A utilização de produtos mais baratos na confecção do alimento permite reduzir em muito os custos. Em vez de ter utilizado 44,1 % de açúcar e 42,3 % de mel, poderia ter optado pela quase totalidade de açúcar com vestígios de mel apenas para aromatizar os xaropes e aumentarem a atractividade das abelhas.

Durante o período do estudo o pólen utilizado (13,7%) aumentou de 3,50 € para 5,50 €, o melhor estímulo para quebrar a preguiça de o produzir e armazenar, evitando assim a sua compra a preços proibitivos.

c) A levedura de cerveja, um excelente substituto do pólen, é nesta altura francamente mais barata que o pólen. Já a farinha de soja, a preço mais acessível, não parece ser muito do agrado das abelhas.

d) A aquisição de todos estes produtos alimentares em grandes quantidades, conjuntamente com outros apicultores decerto contribuirá para a redução do preço.

e) Apesar deste factor ter sido bastante ponderado na minha exploração, um planeamento mais correcto das idas ao apiário reduzirá bastante os custos de deslocações/combustível.

Aqui notam-se algumas das peculiaridades do apicultor, não da região. Como se pode observar no quadro das deslocações, antes da maioria das sessões de alimentação quase sempre há uma deslocação aos apiários para “recuperação dos alimentadores” e que consistia em trazer os pratos para higienização e enchimento em casa.

Como o alimento viscoso é mais difícil de dosear e colocar no prato, preferi fazê-lo no conforto de casa… Podia ter resolvido isso comprando mais pratos (0,40€ cada) ou então passar mais tempo nas noites frias no campo…

f) Na instalação do apiários, além de todas as regras básicas: disponibilidade de fontes de néctar e pólen, protecção dos rigores do clima, acessos, ordenamento, etc, convém de futuro compreender também outras preocupações, nomeadamente as distâncias ou o planeamento de um circuito sustentável que permita a passagem pelo maior número de locais com custos mínimos de deslocações.

No caso apresentado, se substituísse o apiário “AZI” por outro local no mesmo circuito dos outros três, pouparia cerca de 20 km em cada ida à exploração.

g) A redução das sessões de alimentação parecem-me bastante contra-indicadas pelas razões já apresentadas, tal como o aumento das doses de xarope/alimento para reduzir as idas ao apiário. A perecibilidade do alimento, sobretudo do estimulante, poderá tornar-se um risco para doses acima das 500g/colónia.

h) As “grandes deslocações” a Portalegre para a aquisição de alimentos poderá evitar-se aproveitando outras deslocações ou aguardar que alguém no-los traga…

i)…

2. Mesmo apelando às alíneas anteriores para a redução de custos, facilmente se percebe que o valor alcançado nunca será muito do nosso agrado, pois como já foi referido, os cálculos apresentados apenas se reportam às deslocações, à alimentação e medicação das colónias de abelhas.

Curiosamente, estes aspectos da apicultura revelam que esta é uma actividade cada vez mais caracterizada por um artificialismo insustentável. É uma felicidade para o apicultor entrar na Primavera com colónias de abelhas fortes, saudáveis e populosas, mas tal só foi possível mercê de inúmeros trabalhos e custos com alimentação e medicamentos.

Há umas décadas atrás os apicultores passavam pelo mesmo sentimento de realização sem os custos e preocupações atrás enumeradas. Desde esse tempo até à actualidade que o agravamento das condições ambientais e das condições sanitárias muito se têm reflectido negativamente nas produções apícolas e o futuro só parece trazer um agravamento (…)

Se não houver uma consciencialização global que promova a regressão destes problemas, muito em breve a actividade apícola será de todo insustentável, não compensando minimamente manter as abelhas para produzir mel, pólen, etc e daí tirar rendimentos. Com o aumento desordenado de novas explorações apícolas, com grande número de colmeias, porque as regras assim o ditam, geridas maioritariamente por apicultores com pouca ou nenhuma experiência, com a diminuição dos recursos naturais pelas alterações climáticas, políticas agrícolas danosas e uso indiscriminado de pesticidas, entre muitas outras razões, chegará o dia em que teremos de alimentar as abelhas em plena Primavera.

Então deixaremos de ser produtores de mel e passaremos a ser transformadores de açúcar, se é que isto faz algum sentido.

Ironicamente, o uso indiscriminado de pesticidas que tantos malefícios tem causado na apicultura, resultam também do facto de a própria agricultura já ser há muito um artificialismo insustentável.

3. Ainda relativamente aos custos de produção, não foram contabilizados os custos de amortização de todos os equipamentos envolvidos: colmeias, alças, centrifugas, mesas de desoperculação, demais utensílios, desgaste de veículos, instalações, obrigações fiscais e sociais, o próprio salário, etc…

Mas não deixa de ser curioso, quando ao deambular-mos pela Europa, nos deparamos com inúmeras explorações apícolas onde boa parte dos equipamentos são construídos pelo próprio apicultor. Aqui onde a crise é a palavra de ordem, opta-se por comprar tudo feito.

4. Entre muitas outras conclusões que podíamos tirar destes números, deixo uma última e que espero fique a pairar pelas consciências:

Nos últimos três anos os meus efectivos têm rondado as 30 unidades. Colónias que desdobro antes da Primavera, normalmente para o dobro e que acabo por ceder metade pois não tenho muita disponibilidade de tempo para uma exploração maior.

As colmeias que me saem da exploração, por imposição minha, são uma selecção das melhores. O que equivale a dizer que há dois anos que selecciono as piores colónias para mim.

Seria de esperar que após este período de selecção negativa os meus efectivos tivessem as piores características em termos de produtividade, dimensões, sanidade, etc.

Certo é que à entrada da Primavera se me deparam mais de 90% das colónias a abarrotar de abelhas, saudáveis e de tal forma populosas que opto por desdobrar evitando a perda de enxames.

Fará sentido falar em selecção de abelhas?

Não teremos um pool genético suficientemente rico e bem adaptado às nossas condições climáticas que aguente com tudo e mais alguma coisa? São apenas dúvidas que tenho…

Pelos números e dados apresentados, partindo de quaisquer colónias, desde que se ministrem alimentos em quantidade e qualidade, as colónias reagem muito positivamente e com bons resultados. Tal como foi dito atrás acerca do artificialismo insustentável em que a apicultura se está a tornar , o problema parece residir sobretudo no esgotamento de recursos motivados quer pelas alterações climáticas quer pelos encabeçamentos exagerados, a que se somam os pesticidas e a sanidade mal controlada. Apesar de tudo continua a ser muito conveniente seleccionar as melhores colónias cujas características mais nos interessam.

…

Este trabalho terá continuidade ao longo do ano apícola, voltando a publicar novos números assim que eu os tenha. Para que ninguém desanime com os resultados, só pelo facto de ter desdobrado o efectivo inicial para o dobro faz com que os custos desçam para metade, assim os desdobramentos ocorram com sucesso, mas ainda é cedo…