Multiplicação de Colónias – Desdobramentos

Muitas são as formas de duplicar colónias de abelhas.
Pessoalmente, costumo optar por esta que agora descrevo e com muito bons resultados. Na Primavera passada desdobrei cerca de 20 colónias, com um sucesso de 100%. Tendo ainda conseguido (em média) cerca de 20 kg de mel por cada uma das novas colónias até ao fim da época.
Claro que esta produção poderia ter sido muito ampliada com a disponibilidade de rainhas novas à data da divisão, e consequentemente com a prontidão da nova colónia para a produção de mel em menos tempo.
Confesso que a disponibilidade de tempo para a criação de rainhas, onde o controlo é quase horário, me chega a provocar calafrios, dado que a minha agenda apícola chega a ser adiada às semanas...
Mas este método é muito mais confortável, após a divisão as colónias seguem a sua vida normal com poucas intervenções do apicultor.

Habitualmente começo a preparar as colmeias um mês antes desta tarefa, com a adição de ALIMENTO ARTIFICIAL ESTIMULANTE, obviamente muito líquido e o mais parecido possível com os néctares naturais. Assim, só são desdobradas as colónias fortes, com todos os quadros do ninho ocupados e com muita população.

Começo por deslocar ligeiramente a colmeia original, a desdobrar, e colocar duas novas caixas (ou núcleos) nesse local. As novas caixas terão cores e cheiros diferentes da original, evitando que a separação das abelhas que andem no campo seja preferencial por uma delas.

Partindo de uma colónia com estas características, encontrar a rainha é a primeira etapa, de cujo sucesso dependem as acções subsequentes. Não costumo usar muito fumo para que as abelhas não fiquem agitadas e dificultem o processo.
Logo que a encontro, coloco o respectivo quadro num dos núcleos preparados para o efeito. A partir daí, limito-me a seleccionar os quadros com as melhores características para que a nova colónia “faça” uma nova rainha.
O desdobramento que vou referir, designo-o por “desdobramento ideal”, na medida em que todas as circunstâncias são favoráveis a este trabalho: Encontra-se a rainha, e a constituição dos quadros corresponde a uma “Colmeia Equilibrada” (EQUILIBRAR UMA COLÓNIA DE ABELHAS 04/02/2009):

Da Figura anterior, quais os quadros a colocar no núcleo sem rainha?

O núcleo ou colónia que ficar sem rainha, será obviamente a mais frágil, pelo que devemos ter todas as atenções e cuidados na sua “construção” para que evolua bem.
Nesse sentido, convém colocar na posição central um quadro com ovos, ou larvas com um ou dois dias de vida. Idealmente este quadro devia ter nas extremidades criação operculada prestes a nascer, e pólen.
Quando a criação se resume a “ovos” não há dúvidas, mas quando tem larvas, fica sempre a dificuldade em saber a sua idade, e as larvas com três dias de vida já não servem para a criação de rainhas.
Claro que este processo fica muito facilitado se tiver alvéolos reais disponíveis, a qualidade da rainha será decerto superior e estará activa em menos tempo.
De ambos os lados do quadro central, com ovos, larvas de um ou dois dias ou com alvéolos reais, costumo colocar criação operculada prestes a emergir. A abundância de abelhas jovens, amas, é determinante para os cuidados e qualidade da nova rainha, nomeadamente para a produção de geleia real e aquecimento do ninho.
Finalmente, nas extremidades coloco dois quadros ricos em pólen e mel.
Resta agora providenciar as abelhas adultas em quantidade e qualidade suficientes para o efeito. Para isso, e além das abelhas que já vão nos quadros, “sacudo” outros quadros para o interior deste núcleo, tentando que a maioria das abelhas a recrutar sejam recem nascidas: amas.
Para isso dou uma pancada seca ao quadro sobre a colmeia original, para que caiam as mais velhas, e sobre o núcleo que me interessa “despejo” então as abelhas jovens.
Findo o trabalho, coloca-se o núcleo na posição definitiva e ao entardecer forneço-lhe alimento artificial estimulante (líquido) enriquecido com pólen.

Quais os quadros a colocar no núcleo com rainha?
O núcleo com rainha, o menos problemático por motivos óbvios, recebe os restantes quadros, independentemente da sua constituição.
Tenho sempre o cuidado de os distribuir o mais aproximadamente possível a uma COLMEIA EQUILIBRADA, com a criação ao centro e os nutrientes nas extremidades:

Para evitar pilhagens, uma vez que o alimento fornecido ao outro núcleo é muito atractivo, também alimento a colónia que ficou com a rainha velha. Apenas o alimento desta não leva pólen.
Logo que mude os núcleos de apiário, ou tenha espaço para o fazer no local original, o núcleo com a rainha velha é transferido para uma colmeia de dez quadros, passadas 24 horas, e o ninho completo com cinco quadros de cera moldada.

Desdobramentos em que não encontramos a rainha:
Mas como nem tudo são rosas, muitas são as vezes em que procuramos a rainha, uma, duas, três vezes e... nada, ela teima em não aparecer. O tempo poupado em não querer marcá-la é agora gasto nas tentativas de a encontrar.
Para quem tem tempo, passa à colmeia seguinte e regressa à “rainha escondida” mais tarde. Para quem faz dos relógios só com 24 horas uma desculpa constante para tudo, “avança” assim mesmo...

E assim faço, o processo é muito mais difícil, pois os cuidados redobrados a ter com o “núcleo-sem-rainha” são agora... quadruplicados, pois se ela não aparece, assumo que cada uma das colónias resultantes... não terá rainha...

Sendo assim, tento que cada um dos núcleos fique o mais igual possível, e ambos semelhantes ao referido atrás para a construção do núcleo sem rainha.
No dia seguinte, o núcleo que tiver “ovos do dia” é o que tem a rainha, e podem/devem fazer-se alguns acertos no sentido de reforçar com criação o outro núcleo. É claro que esta tarefa só se faz se necessária. Não esquecendo que ao colocar-se demasiada criação ou abelhas jovens num núcleo, este acréscimo tem de ser compensado com abelhas adultas para a recolha de nutrientes, (a colónia deve ficar EQUILIBRADA).

Claro que agora surgem outros casos “bicudos”, como os quadros de criação com larvas de três, quatro e até cinco dias de vida, que em situações de emergência as obreiras podem utilizar para “fazer” a rainha. Nos primeiros esquemas que exemplifiquei, iriam para o núcleo com rainha, mas neste caso não sabemos onde ela está.
Estas larvas, já tiveram respectivamente, um, dois ou mais dias de alimentação à base de mel e pólen e nunca darão rainhas de qualidade.
Quando me surgem quadros com essa constituição costumo destruir as larvas dessas idades:

Às obreiras, como opção para “fazer” a nova rainha vão restar: os ovos, ou as larvas com um ou dois dias de vida, pois as demasiadamente grandes, na pré-operculação, já não são seleccionadas.

A situação que acabo de referir, à semelhança de tantas outras, dá razão à afirmação que fiz há uns tempos atrás: As colmeias são livros de 20 páginas, que devem ser bem lidas e interpretadas para uma intervenção correcta.
Nos esquemas que apresentei, reduzi “o livro” a dez páginas, assumindo que cada quadro é igual na frente e no verso, porque na realidade as coisas são bem diferentes...

Com os desdobramentos concluídos, a prolificidade de opções é gigantesca, e quem anda nas lides apícolas compreende, entre o deslocar todas as colónias que ficaram com rainha (mais resistentes) para outro local, para evitar a competição com as mais fracas (sem rainha), ou vice versa, ou deixar tudo como está, ou ainda um rol de variantes, tudo é possível.
Na época passada desloquei as colmeias e núcleos sem rainha para perto da minha casa, ao fim do dia dos desdobramentos, para uma assistência mais cuidada. Tal acto permitiu-me alimentá-las mais vezes sem ter de o fazer às restantes colónias.