Instalar um Apiário I

A instalação de um apiário sempre encerra decisões determinantes no sucesso da exploração.
Dependendo das características do local onde se faz o assentamento, assim estimulamos ou comprometemos aspectos como a produtividade ou a sanidade das nossas colónias.
A bibliografia apícola é extremamente rica em conselhos acerca dos melhores sítios onde podemos/devemos colocar as colmeias. Fica no entanto um conselho que nunca aparece nas referências: além dos preceitos normais, convém decidirmo-nos por um local onde nós próprios nos sintamos bem, uma vez que vamos lá passar muitas horas a tratar das abelhas.

1. Flora apícola
Como é óbvio, este será sempre o factor mais importante a ter em conta na instalação de um apiário. É da quantidade e da diversidade da flora que irá depender a quantidade e a qualidade do mel produzido.
Raros são os locais em Portugal onde é possível manter as colónias em produção por mais de três ou quatro meses, os períodos de floração normalmente demoram menos tempo. A transumância é o método pelo qual podemos ter as abelhas em floração quase contínua.

2. Distância a Vias Públicas e Edifícios em Utilização

De acordo com o Artigo 5º do DL 203/2005 de 25 de Novembro, os apiários devem estar implantados a mais de: a) 50 m da via pública; b) 100m de qualquer edificação em utilização. Exceptuando-se os caminhos rurais e agrícolas, bem como as edificações destinadas à actividade apícola do apicultor detentor do apiário.
Muitas vezes é uma tentação colocar duas ou três colmeias no quintal ou no jardim de casa, principalmente quando a rua é ajardinada com uma longa fila de laranjeiras ou tílias. No entanto é sempre desagradável quando as nossas abelhas causam problemas a terceiros, e mesmo o respeitar da referida lei não nos livra da responsabilidade civil...

3. Exposição

Uma vez escolhido o local, importa agora decidir acerca da exposição das colmeias, ou seja, para que lado virar a entrada/saída das abelhas. Quando o apiário se situa numa encosta não há muito a decidir, esta escolha recairá obviamente sobre a exposição da própria encosta.
Diz a regra que as colmeias deverão estar viradas para Sul – Nascente, uma margem de manobra de 90º, para que a entrada tenha o maior número de horas de luz por dia, tal como também protege as ditas entradas dos ventos frios do Norte.
Há dois meses encontrei um excelente local para fazer um apiário. Muito rosmaninho e estevas na encosta de um ribeiro, e sem abelhas por perto. Nem pensei duas vezes, passei uma rica tarde a cavar e arrancar mato. Só no fim me apercebi que... estava quase virado para Norte! Nem tudo ficou perdido, é um excelente local para o Verão, e acabei por encontrar outra encosta próxima e com boa exposição.

4. Protecção de Ventos Dominantes

Este ponto acaba por estar muito relacionado com o anterior.
Quer pelas baixas temperaturas a que poderão estar associados, ou pelos distúrbios que causam no voo de tão pequenos insectos, os ventos dominantes podem e devem ser evitados de várias formas:
i) Instalação do apiário em socalcos a meia encosta.
ii) Protecção por sebes naturais, árvores ou arbustos.
iii) Muros de pedra ou alvenaria, etc.
Creio que se torna desnecessária a construção de elaborados, e caros, muros em alvenaria, com telhado e outras extravagâncias, a não ser que se tenham poucas colónias e tratadas como animais de estimação.

5. Proximidade de Água

Apesar de não parecer trata-se de um dos factores de produção mais importantes, sobretudo na estação quente. A água a grandes distâncias implica a mobilização de muitas abelhas para essa função, abelhas que fazem falta para outras funções...
Os apicultores costumam resolver o problema com bebedores artificiais, atestados periodicamente, mas a água parada com o calor do Verão tende sempre a ficar insalubre. No entanto, acho sempre curiosas as pequenas pranchas de cortiça, colocadas em tanques ou outros recipientes para que as abelhas não se afoguem.
O ideal será sempre uma fonte de água corrente e não poluída, ribeiro ou regato, com margens baixas e arenosas onde as abelhas possam beber.

6. Afastamento de Fontes de Poluição

A proximidade de ETARes, rios poluídos e outras fontes de contaminação química e bacteriológica, é altamente desaconselhada para o assentamento de colmeias.
Nos últimos anos a instalação exagerada de antenas das operadoras de telemóveis e outro tipo de retransmissores, além dos já antigos cabos de alta e muito alta tensão, têm causado diversos distúrbios nas colónias de abelhas. Mercê de sensores específicos, sensíveis a estímulos que a nós passam despercebidos, as abelhas reconhecem, orientam-se e “desorientam-se” com a radiação electromagnética, pelo que a distância às referidas antenas, postes e cabos é sempre desejável.
Continua...